1934年，国内革命形势严峻，由于第五次反“围剿”作战失利，国民党军队持续压缩中央苏区范围，红军在原有根据地已无法继续开展常规作战与建设工作。为保存革命有生力量，中共中央、中革军委正式作出战略转移的重大决策。

江西瑞金，是当时中华苏维埃共和国临时中央政府所在地，也是中央红军长征的决策始发地。1934年7月，中央机关从瑞金沙洲坝迁至瑞金云石山，所有关于战略转移的部署、队伍整编、人员调配、物资筹备等重要工作，均在此秘密开展、稳步推进。

1934年10月10日夜间，中共中央、中革军委两大野战纵队从瑞金云石山正式启程撤离中央苏区，标志着伟大长征正式拉开序幕。

此次出发前，红军主力部队陆续从苏区各地向江西于都集结休整。1934年10月17日至21日，中央红军主力部队分批从于都河各个渡口渡河，彻底告别经营多年的中央苏区核心区域，踏上长途行军之路。

本次参与战略转移的中央红军共计约8.6万人，队伍涵盖作战部队、党政机关工作人员、后勤保障、医疗卫生、担架运输等各类人员。为保障主力顺利转移，党中央安排项英、陈毅等部分干部与武装力量留守苏区，坚持开展游击斗争，掩护主力突围，也由此开启了艰苦的南方三年游击战。

此次撤离与转移准备相对仓促，部队长期作战未得到充分休整，行军途中携带大量文件、物资与设备，队伍行进负担较重。苏区当地群众自发支援红军，筹集粮草、搭建渡河设施，送别远征队伍。

从瑞金决策出发、于都渡河远征之后，中央红军一路突破国民党军设置的四道封锁线，跨越山河险阻，开启了纵横十余省、历时两年的二万五千里长征征程，也为后续革命胜利保留了珍贵的革命火种。